홍준표 의원이 국민의힘에 복당한 가운데 운석열 전 검찰총장에 대해 거론했다.

홍 의원은 24일 "헌정사와 정당사 초유의 젊은 리더십과 수신제가의 도덕성과 준비된 경륜을 가진 대선후보 선출로 정권교체를 반드시 이뤄내야 한다"며 대선 주자로서 포부를 드러내면서도 윤석열 전 검찰총장에 대해서는 '엑스(X)파일'을 거론하며 해명이 필요하다고 주장했다.

홍 의원은 이날 오전 국회 소통관에서 복당 소감 발표 기자회견을 열고 "오늘 최고위원회의 복당 결정으로 1년3개월 만에 다시 당으로 돌아왔다"며 이같이 전했다.

홍 의원은 "어쩔 수 없이 잠시 집을 떠나야 했던 집안의 맏아들이 돌아온 셈"이라며 "당으로 돌아올 수 있도록 힘을 모아준 국민과 당원 동지들, 이준석 당대표를 비롯한 최고위원회 위원들께 깊은 감사를 드린다"고 전했다.

홍 의원은 또 "지난번에 굳이 여의도로 복귀해야겠다고 생각한 것은 정권교체에 마지막 노력을 다 해야만 이룰 수 있다는 생각이었다"며 "저 자신이 꼭 대통령 후보가 돼야한다는 생각은 없다. 정권교체를 위해서 제가 (대통령 후보가) 안 될 수도 있고 될 수도 있다"고 강조했다.

이어 "오는 29일 대한민국 국민들은 지금 무엇을 바라고 무엇을 생각하고 있는가를 주제로 8142명을 개별면접을 해 만든 '인 뎁스'(In depth) 보고서를 발표하는 것을 계기로 야당 대선열차가 출발할 것"이라고 전했다.

당내 입당 반대 목소리에 대해서는 "일부 초선들이 말하는 건 대선 경선 때 상대 진영에 가서 열심히 경선운동으로 하면 된다"며 "거기에 대해서 개의치 않는다. 어떻게 국회의원들이 전부 저를 지지하나. 그러면 북한의 '김정은 당' 아닌가"라고 말했다.

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윤 총장 X 파일, 팩트 확인해 봐야

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홍 의원은 기자회견 직후 기자들과 만나서도 윤 전 총장에 대한 비판을 쏟아냈다.

윤 전 총장 X파일 의혹에 대해서는 "검찰총장은 법의 상징인데 그런 분이 정치판에 등판하기도 전에 20가지에 달하는 의혹이 있다는 것은 문제가 많다"고 전했다.

이어 "정치판은 없는 것도 만들어서 씌우는 데고 대선은 특히 더 하다. 그런데 있는 사실을 감출 수 있겠나. 본인이 직접 해명을 하고 등판을 해야 한다"고 주장했다.

또한 홍 의원은 '당 차원에서 윤 전 총장을 보호해야 하나'라는 질문에 "당에 들어올지 안 올지도 확정되지 않았다"며 "설사 당에 들어오더라도 특정 후보만 당이 엄호한다면 그게 공정한 경선인가"라고 말했다.

홍 의원은 "당시에 김대업이 공작을 한 것은 사실이지만 이회창 전 총재의 두 아들이 병역면제된 것도 팩트 아닌가"라며 "공작적 요소가 있든 없든 간에 팩트가 맞는지, 그리고 그 팩트가 국민감정에 부합하는지를 우선 따져봐야 한다"고 주장했다.

이어 "X파일이라는 것도 그런 시각에서 봐야한다"며 "국민 감정에 부합하는지를 보고 그런 시각으로 돌파를 하려고 해야 한다"고 전했다.

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홍준표 "자신 없으면 대선 나오겠나"

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또한 이날 홍 의원은 대선에서도 자신감을 드러냈다.

현재 윤 전 총장의 지지율에 대해서도 "국정을 하는 데, 나라를 통치하는 데 검찰 수사는 1%도 안 된다"며 "나머지 99%는 검찰수사와는 아무 상관이 없는 것"이라며 "2년 전 압도적 1위는 황교안 전 대표였고 작년 압도적 1위는 이낙연 전 대표였다. 금년 1월에 이재명 지사가 치고 올라왔고 3월에 윤석열 전 총장이 치고 올라왔다. 그런 경향이 내년 3월까지 간다고 보나"라고 말했다.

야권 대선 경선 방식에 대해서는 "지도부 의견을 들어봐야 한다"며 "대선주자 의견을 다 배제하고 일방적으로 당의 룰을 정하는 것은 곤란하지 않겠나"라고 말했다.

이어 "지금 민주당처럼 그런 식으로 대선 경선 룰을 가지고 갈등을 일으켜서는 안 된다"며 "이미 당의 헌법과 당의 법률에 의해서 정해져 있다. 민주당에서 하고 있는 것(경선 연기 논의)은 특정인을 어떻게 하면 배제하기 위한 논의 밖에 되지 않는다"라고 강조했다.

김종인 전 비상대책위원장 영입 여부에 대해서는 "그건 (대선) 후보가 되는 사람이 결정할 문제"라고 말했다.

앞서 이준석 국민의힘 대표는 이날 오전 최고위원회의를 마친 뒤 기자들과 만나 홍준표 무소속 의원의 복당과 관련해 "최고위원회의에서 반대 의견 없이 통과됐다"며 "(복당) 효력은 즉시 발효된다"고 밝혔다.

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